砚也惊讶了下，廖掌书要当肃州人啦？

“若真要留下，我自会给家里写信说明，不会让颂弟为难。”

廖阔笑着说道：“你也无需多想。出来这半年多，除了路上辛苦些，其它都很顺心，比我在云州过得痛快得多。留在这里，于我而言，是好事。”

这……

程颂能看出，廖阔这番话说得有多出自肺腑。他是真觉得留在肃州是个不错的选择。那神情——当年自己大学报到时，很多新生脸上好像就是这个生机焕发的喜悦。

程颂正想再说点啥，忽然感觉袖子被拽了拽，画砚正朝着他努力挤眼睛。

出了院子，程颂问画砚刚才是想说啥。

“就是让少爷别劝了，廖掌书一看就是想留在肃州。”

“你也看出来了？”

“嗯嗯，我要是廖掌书，我也想留下。”

“为何？”

“肃州这里，啥事都能自己说了算。不像在云州，府学有教授、家里有爹娘，外面还有说三道四笑话他被退亲的，哪有肃州这里天地广阔、活得痛快！”

程颂……

“还活得痛快，你和廖兄交过心吧？”

“没有，我就自己想的。”

程颂闭嘴了，承认书童很可能说得对。

知州衙门也是正月二十开印，程颂是第一拨找来的。

年前说定了要再开荒，他是来买地的，同时说了清理旧河和要河泥的事，常愈都准了，还给他推荐了三个帮手。

“都是跟了我多年的随从，知根知底，”

过年期间常愈也没完全歇了，惦记着程颂说过的开荒办作坊。

不怪他心急，程颂最晚六月就要离开肃州，想借他的力推着肃州再进一步就得靠这几个月了。

常愈与程颂商量，说推荐的人就是帮他兴办和经营粉丝作坊的。肃州这间作坊不能再全招女工了，否则规模没法开得太大。

程颂懂了大人意思，能出来做工的女子到底不如男人多，而且他已经开了四间女工作坊，还都有扩张的可能。既然如此——

“行，那就给男人一个机会。”

小少爷同意了。

听程颂说连青那边要在城门口新建作坊，还占地十亩。常愈当即拍板，肃州也建！

建就建吧，程颂没意见，不过建好之前，还得先找个作坊院子尽快招人开工。

常大人派来帮忙的人很尽力，定下院子后就把准备工作都揽下了。共事几天后，程颂对几人也挺满意，与常愈商量，决定把做粉丝的手艺传授给他们。

常愈自然乐意，参照程颂在连青的做法，把几人召来签了保密协议，也涨了工钱。

牧场原本就有不少绿豆，院子和管事也定下了，工人就是边干边招。这些都不用程颂操心，他就把作坊租金付了，后面管账的还是梁言。

过几个月就要离开，梁言建议程颂，可以让小鱼试试接手做账管账。

“小鱼？”

程颂有些惊讶。他不是不信任小鱼，只是这孩子才学识字不久，还是和梁文学的……

“小鱼哥哥学东西很快，也细心，我觉得可以试试。”

梁言继续道：“反正还有几个月，可以让小鱼哥哥跟着我一起记账看账，平时路上我也可以教他算术，当然少爷也可以再找找其他人。”

“行，那你带着小鱼试试。”

程颂点头。

学功夫又快又好不代表小鱼只是体能好。相反，相处久了，他觉着小鱼是真挺聪明的，而且胆大心细、遇事不慌。他在肃州生意不少，肯定早晚每间作坊都要雇个账房。小鱼要是真能学通，就让他当个负责监督的巡查小账房。

听了少爷和梁言的建议，小鱼没直接拒绝，也没有一下答应，说他愿意试试。

愿意试试就行，反正还有时间。

……

一年之计在于春，书院作坊都进入了忙忙碌碌的状态。程颂也没闲着，带着他家书童天天往牧场跑，忙种田！

新招来的牧场佃户中有不少经验丰富的老农，每天都会去田头转转。程颂刚回来的时候，地里的潮气还大着。前两天老农告诉他，说地能翻了。

画砚按老农教的，抓了把土，使劲攥了攥又松开，土块轻轻一拨就散了。他又抓了两次，记住了这个手感。

翻好的田地还要晒几天，之后就是施肥播种。画砚惦记着地窖里的土豆草莓，问少爷能不能种了。

“草莓还得再等等。”