“此番回京往京郊修建陵墓，等日后择吉日将你母亲移葬往京中，你想见便也容易见。”乐嫣想了想，却是摇头。“母亲生前常说汝南山清水秀，民风淳朴。她生前是个念旧之人，在这处地下许多年，早该住惯了。”怎可为了她的一己私欲，动荡到母亲？皇帝对她的决定自来无有不应，他伸手，轻轻拂去她腮颊上不知何时染上的香灰。知晓她与她的母亲有许多私话要说，他只落下一声：“朕在外间等你。”乐嫣曼声应下。她朝着母亲默默念叨，自己很好。陛下也很好。大徵国祚永驻，百姓终将走出长久的阴霾，她相信，这天下会迎来真正的太平盛世。她们没有经历过的盛世。乐嫣几番想要开口南应之事，最终沉默下来。那个叫母亲念念不忘许多年的男人，她不该再提了。若是母亲泉下当真有知，凡事也无需她多说。身前香云凝瑞，她闻着淡淡香烛味，呼吸放轻。乐嫣知晓自己早不再是当初那般沉溺于过去之人。她柔弱的身躯，脆弱的心性，早在一次次波折中成长起来，坚硬起来。聚散浮生，着实不该蹉跎时日……直到香烛最后一丝光亮燃烬，她才仰眸，转头看向自己身后不远处立着的那个身影。他并未走远。巍峨的身影立于风雪之下，鬓角染上一层雪白。她眉眼逐渐柔和起来，跪坐的姿势不变，朝他缓缓伸出手去。那人袖下摸索着慢慢握回她微凉的手腕，与她十指相抵。托着身子不便的她起身，像托着轻絮。“可还想四处玩玩？”他问。乐嫣垂首瞧着自己如今一日一番模样的肚子，圆鼓鼓的犹如一口锅一般，她早就没了闲逛的心思。她说：“不用了，我如今哪儿也不想去了。”皇帝眸光落在她已经十分圆鼓鼓的小腹上，带着膜拜的神情，语气不由自主放轻了几分。“好，好。”“等他生下来，我们有的是时间。”隆冬时节，万里荒寒，两侧乔木枯枝凝霜，风声簌簌。连夕阳都因鹅毛白雪染上了一层寂寥霜白。白雪纷纷，乌舄伴着茱萸纹暗花丝履，满路霜雪落在二人身后。风雪满头，她裹着他的大氅，并不觉冷。……龙朔七年夏，帝遇刺，南北交困，藩王动乱，史称庚申之乱。而后七月有余，八年春，帝亲征南应，整顿乾坤，拨乱反治。南应降国的消息传回绥都，数月前诸臣刺刺不休义正言辞，说着什么国不可一日无主，拉帮结派逼迫皇后，更甚至连皇帝生母太后都掺和其中。可如今陛下天命佑之，龙体康健，甚至平定南应归来，一时间众望所归，如此千秋伟业，便连圣母太后也因失德，被令交还金印，废去尊位，幽闭外宫。更叫诸臣皆是不敢吭声，讷讷不言。襄王谋逆失败，南应降国，许多事实真相是真是假又有几人在乎？圣主垂危之时他们叫嚣的厉害，如今随着南地战况不断传回朝，诸臣寂静无声。如此一日又一日，仍不见天子归朝，反倒是传回小道消息，说是陛下暂居南地行宫修养，政务上急奏一应快马加鞭往南地行宫送去。诸臣忍不住私下交谈，互通自己打探来的消息：“并非什么修养，而是……而是听闻皇后有孕，胎相不稳，故而留在行宫……”皇后有孕？诸臣心中又急又惧，却只对当初迫害皇后离宫一事闭口不提，而今听闻皇后复宠，又身怀龙嗣，自是惊骇不已。一个个充聋做哑，唯恐惹火上身。更有人已经转头将罪责朝着叛臣身上引去：“皇后有孕？这可当真是可喜可贺！”“是啊是啊，逆臣该是千古罪人，以一己之私闹得朝野动荡，更是将北境三关的舆论图都送去给了北胡！还有何事做不出来？想来那等给皇后扣上的罪名亦是出自他之手！而今想来皇后何其无辜？当初陛下染疾，便是皇后不眠不休照料，后更是以自己平息民怒，于朝于国该是无上恩德，倒是百姓们不识好歹听风就是雨，好在如今老天有眼……”有人听了忍不住老脸通红，可也只能随着迎合：“是，是了。南应才是降国，娘娘便又传来喜事，当真是祥瑞之兆，天佑我大徵。”众人说着说着，难免忍不住探听起来。“娘娘腹中究竟是男是女，有娠几月？如今各处政务，莫不是陛下打算在行宫住上一年半载不成……”……

远在南地行宫的当事人并不知他们引起的一场场轩然大波。乐嫣月份渐重身子疲乏行不的路，便择道入了行宫养胎待产。皇帝将朝中政务都搬来此处处理，随之而来的是一批批文武大臣，行宫内外盛景空前。一时间有了一番南都架势。乐嫣胎相并不稳当。皇帝便也全然无心顾及旁的。二人头一回做父母，先前行军时身侧寻不得一个精通妇人之症的太医，许多事情都是想当然。久别重逢，又有了二人骨血结晶，只怕神仙的日子也换不来他们如今的甜蜜。可随着乐嫣到了孕后期，却也各处不舒服起来。这是乐嫣第一次怀胎，却吃尽了苦头。初时遭遇几番磨难，后身陷南应，自是夜夜难安。普天之下怕再也寻不出如她这般历经坎坷的妇人了。先前不显，可随着月份渐大，旁的有身孕的妇人常常止不住丰腴起来，而她却是一日瘦过一日。等怀胎九月时，她的肚腹已经十分大了，站起来时瞧不见足尖，可人却是成日里昏昏沉沉，时常一睡便是半日。再往后几日，便开始腰酸起来，无法平躺着安睡，时常困极了只得坐在床边小睡一会儿。绥都太医、甚至民间有些声望的郎中，数日间一个接着一个给皇后诊脉。面对天子诘问，支支吾吾说不出所以然